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06 April
Milch ist ein Werkzeug des Imperiums, ein zentrales Motiv des mütterlichen Körpers und ein Grundnahrungsmittel der menschlichen Ernährung und ist einzigartig in ihrer Fähigkeit, politische, kulturelle und wirtschaftliche Sphären zu durchdringen. Jetzt strickt die Wellcome Collection diese unterschiedlichen Stränge in einer neuen Londoner Kunstausstellung , „Milk“, zusammen, die alles von der wahrgenommenen täglichen gesunden Gewohnheit bis zum Status von Milch als Marketinginstrument für die weiße Kernfamilie betrachtet, neben einer breiteren Betrachtung des Wandels Landschaft der Milchwirtschaft.
„Milch ist Teil des Alltags unseres Lebens, sei es in einer Tasse Tee oder Kaffee oder in der Routine der Säuglingsernährung. Für viele von uns in Großbritannien ist das eine Selbstverständlichkeit“, sagen die Ausstellungskuratorinnen Marianne Templeton und Honor Beddard. „Es ist auch ein Medium, durch das wir größere Fragen über unsere Ernährung und unser Ernährungssystem, die Politik und Ökonomie der Säuglingsernährung, die Beziehungen zwischen Menschen, Tieren und der Umwelt klären können. Warum essen und trinken wir, was wir tun, und wer entscheidet, was er isst? Milch ist seit über einem Jahrhundert ein zentraler Bestandteil der Ernährung vieler Menschen in Großbritannien. Die meisten Haushalte kaufen immer noch Kuhmilch, aber es gibt jetzt viele Milchalternativen. Wir befinden uns auch nach dem Brexit an einem Scheideweg für die Milchindustrie, mit dem Potenzial für neue Richtlinien zur Gestaltung des Sektors und einem dringenden Bedarf an einer klimabewussten Landwirtschaft. Gleichzeitig bahnt sich Muttermilch ihren Weg in die Online-Märkte und Unternehmen beginnen mit der Entwicklung von Prototypen synthetischer Versionen von Muttermilch.“
Dieser besondere Status, der der Milch eingeräumt wird, spiegelt sich hier in einem Durcheinander von Medien wider, von historischen Modellen in Terrakotta eines Maultiers, das Käse trägt, aus dem 3. oder 2. Jahrhundert v. Chr., bis hin zu zeitgenössischen Stücken von Künstlern wie Julia Bornefeld, Sarah Pucill, Hetain Patel und Lucy + Jorge Orta. Sie verbinden Materialien, vom Marketing der 1930er Jahre bis zu einer Babyflasche aus dem 19. Jahrhundert, in einer vielfältigen Erkundung, wie Milch zu einem Grundnahrungsmittel unserer täglichen Ernährung wurde. Die politische Rolle der Milch ist teilweise auf ihre Rolle in Marketingkampagnen weißer Familien zurückzuführen – das Gesicht der Milch –, erkennt aber auch die Auswirkungen von Herbert Hoovers eugenischer Manipulation der Beziehung zwischen „natürlicher“ Milch und sozialer Reinheit an.
Diese Referenzen stehen neben persönlichen Erzählungen, die die Entführung der Stillerzählung durch Formelfirmen untersuchen und in Fragen von Imperium und Erforschung einfließen, eine Spannung, die in der Arbeit der Künstler zum Ausdruck kommt. „Ein neuer Auftrag von Ilana Harris-Babou, Let Down Reflex , kombiniert persönliche Zeugnisse über das Stillen der Mutter, Schwester und Nichte der Künstlerin mit dem breiteren politischen Kontext, der die Säuglingsernährung umgibt“, sagen die Kuratoren. „Es untersucht die Beziehung des Einzelnen zu Gesundheitsversorgungssystemen für Mütter, die Ungleichheiten innerhalb dieser Strukturen und wie sich diese auf die Wahlmöglichkeiten auswirken, die frischgebackenen Eltern zur Verfügung stehen. Das Zeugnis aus erster Hand in dieser Arbeit ermöglicht es uns, über die Weitergabe von mütterlichem Wissen nachzudenken und wie diese Ideen und Überzeugungen mit den Botschaften der öffentlichen Gesundheit zusammenpassen. Das Werk bezieht sich auf das Wiegenlied „All the pretty horse“, das angeblich von einer versklavten afrikanischen Mutter gesungen wurde, die von ihrem Säugling getrennt wurde, um das Kind ihres Sklavenhalters zu pflegen und zu pflegen. Harris-Babou stellt Verbindungen zwischen dieser traumatischen Geschichte und den schwerwiegenden Ungleichheiten in Bezug auf die Gesundheit von schwarzen Müttern her, die heute in den USA und im Vereinigten Königreich zu beobachten sind.'
Die Ausstellung verzichtet auf eine streng chronologische Reihenfolge, obwohl die Kuratoren darauf hinweisen, dass die Geschichte klar nachgewiesen werden muss, um die Zukunft der Milch zu verstehen. „Bemerkenswert ist in vielen Fällen, dass man zwar ein historisches Objekt betrachtet, aber viele der Fragen, die es aufwirft, auch heute noch sehr aktuell sind. Zum Beispiel haben wir im Abschnitt über die wissenschaftliche Mutterschaft einige gehäkelte Säuglingswaagen aus den 1930er Jahren aufgenommen. Diese wären von Gesundheitsbesuchern bei Hausbesuchen bei frischgebackenen Müttern zum Wiegen des Säuglings verwendet worden. Diese Gewichte wären auf Entwicklungsdiagrammen basierend auf standardisierten Gewichten für das Alter des Babys aufgetragen worden. Ein wahrgenommenes „Nichterfüllen“ dieser Standards oder Erwartungen kann Gefühle von Scham oder Angst hervorrufen, obwohl diese Standards die vielen verschiedenen Faktoren nicht anerkennen, die sich auf das Geburtsgewicht auswirken können, beispielsweise Gesundheitszustand oder Einkommen. Säuglinge zu wiegen und sich auf Daten und Messungen zu verlassen, um den gesunden Fortschritt eines Säuglings zu bestimmen, wird auch heute noch viel diskutiert, wobei viele der Meinung sind, dass dies Unsicherheiten in Bezug auf unzureichende Muttermilch schürt, die den Fortschritt beim Stillen behindern können.'
Letztendlich möchten die Kuratoren den Besuchern Fragen stellen, wie zum Beispiel, warum wir glauben, dass Milch so wichtig für unsere Gesundheit ist, wer entscheidet, was Gesundheit ist, auf welchen Werten unsere Ernährungssysteme aufbauen und wie Milch auch zur Ausübung von Macht verwendet wurde wie Pflege leisten. „Milch ist sowohl ein persönliches als auch ein politisches Thema, und die Ausstellung soll zeigen, wie sie viele Aspekte unseres Lebens berührt, ob wir sie trinken oder nicht“, fügen die Kuratoren hinzu. "Wir hoffen, dass die Besucher die Auswirkungen der Standardisierung und Regulierung von Milch und der Einrichtungen, die sie produzieren und verbrauchen, und die Rolle, die Wissenschaft und Industrie bei der Gestaltung der heute in Großbritannien vorhandenen Vorstellungen über Milch gespielt haben, berücksichtigen."
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